拙效传

译文

石公说：天下在趋利避害方面最狡猾的是兔子，但猎人却捉到了它。乌贼鱼在遇到危险时能够吐出墨色一样的汁液来隐藏自己，这却成为了招来杀身之祸的原因。玩弄技巧又有什么作用呢？藏身的计策，麻雀赶不上燕子；谋生的方法，鹞子赶不上斑鸠。古代已有记载。我现在写作《拙效传》。
我家有四个仆人：一个名叫冬，一个名叫东，一个名叫戚，一个名叫奎。冬就是我的仆人。（冬）两鼻朝天，面孔瘦削，蓝色眼睛，满脸虬须，面色像锈铁。（他）曾经跟我到武昌，一次我命他去拜访不远处一位朋友，他回来时迷了路，来来往往走了数十回，看见其他仆人经过，（他）也不打听。当时他的年龄已经四十多了。我恰好出去，看见他悲伤地四处张望的样子，便呼喊他，（他感到似乎遇到了救星）特别高兴。（冬仆）好喝酒，一天，家里正酿酒，（他）求得一碗，恰好有其他差事，将酒忘在案上，被一个婢女偷着喝掉了。酿酒的人同情他，便又像前面那样给了他一碗。他弯着身子到灶间去烫酒，酒被熊熊燃烧的火焰点着了，“烘”的一下，几乎烧掉了他的眉毛。家里人大笑，便又给他一瓶酒，冬仆非常高兴，将酒瓶放到滚烫的热水中，准备等到酒热了再喝，不料（手）又被溅起的热水烫了一下，失手将酒瓶掉入热水中，最后没有喝到一口酒。（他只好）瞪着眼睛出来了。曾经要他开门，门的枢纽很紧，（他）用力一推，身随门开，头颅触到地上，脚弯过了头顶，惹得全家人大笑不止。今年（他）随我到燕京的住所，（他）与那些仆人们玩耍了半年，问他与他玩耍的那些仆人的姓名，他一个也答不上来。
东仆的相貌也很奇特，但稍微有些诙谐的意味。他年轻时在大哥宗道家做事。在大哥想再娶而给续娶之妻家下聘礼的时候，就叫他到城里去买饼。家里离城有百来里，佳期已经迫近，便要他在三日内赶回来。到了第三天下午申牌时分还不见他回来，我父亲便和我哥哥到门外张望。到了傍晚，看见一个从柳堤方向挑着担子来的人，那就是仆人东。父亲喜出望外，赶快迎接他到家里，放下担子一看，仅看到一瓮蜂蜜。问他饼在哪里，他说：“昨天到城里，见到蜂蜜的价格低廉，于是就买了。饼的价格比较贵，不值得买。”当时的风气要用饼作为下聘的礼物，（因为没买到饼）最后没有办法行聘礼。
戚和奎都是三弟的仆人。仆人戚曾经去砍柴，（他）跪下来捆柴，用力过猛，绳子断了，拳头打到胸部，晕倒在地，半天才苏醒过来。奎的相貌像野獐，年已三十，还没有行冠礼，头发在脑后扭成一个高高的发髻，像很粗的绳子扭在一起一样。我弟弟给他钱去买帽子，仆人奎在试帽子时忘了自己头上扭成的高高的发髻，等到回来，解开发髻，束发戴帽，结果帽子太大，戴下来把鼻子眼睛全遮掉了，（他）惊叹了一整天。一天，（他）到邻居家去，一只狗追他，（他）便摆开双拳与狗厮打，就好像与人比武较艺一般，最后被狗咬了手指头。他们的痴愚都像这样。
但是我家的狡猾的仆人，常常犯过错，只有这四个笨拙的仆人很能守规矩。那些狡猾的仆人，相继被赶走了，没有办法养活自己，大多不到一两年，难免受冻挨饿。但这四个拙仆，因为没有过错，不用操心就有衣有食，主人体谅他们没有其他（谋生办法），（便）根据他们的人口而给他们粮食，唯恐他们失去立身之地。唉！（这）也足以看出愚拙的好处啊。

注释

石公：作者自号石公。
趋避：快走，逃避。
乌贼鱼：也称墨鱼或墨斗鱼。
钝：迟钝、愚笨。
虬须：卷曲的胡子。
绣：疑当作“锈”字。
醪（láo）：浊酒。
伛（yǔ）偻（lǚ）：腰背弯曲。突：烟囱。这里指灶火。
挈（qiè）：提。
门枢：门上的转轴。
燕：北京。邸：官邸。
伯修：袁宏道的哥哥袁宗道，字伯修。
晡（bū）：申时，下午三点至五点。
家严：父亲。
刈（yì）薪：割柴。
冠（guàn）：古代男子二十要行成人礼。结发戴冠。
比舍：隔壁邻居。
啮（niè）：（动物）用牙咬。
资身：养活自己。
粟：这里泛指口粮。

该文选自《袁宏道集笺校》卷十九，是作者1599年（万历二十七年）至1600年（万历二十八年）在北京时所作。作者以漫画的笔法、具体的事例，生动地描写了家中四位仆人。他们同样拙笨可笑，却同中有异，各具神态。作者在开篇和结尾处点明了文章的用意：巧之用与拙之效是相对而言的。巧者有时会引来不幸；而拙者也会有所得。作者借《拙效传》，表达了对为人处世之道的深沉感慨，文笔诙谐有趣，又耐人寻味。