与孙季逑书

译文

季逑阁下：
近来用功如何？我在数千里之外，每有著述，还未提笔之时，心里就挂念着你啊。虽然你我才能、天赋早已注定，然而我也深深地仰慕你有自己的专长啊！
我们这些人的爱好和崇尚相符合，嗜好和欲望又少。年轻时不随从那些装模作样卖弄姿态，自我欣赏（边走边回顾自己的影子）之人，以求得世人一时的爱慕；长大后认真思考、聚精会神、废寝忘食，来寻求一点学问上的收获。只是我略微年长一些，忧虑又多，因为这个缘故不及足下。然而三十四岁的年龄，距离强仕之日（即甲十岁年纪）还有六年。向上也希望能竭尽自己的智力，展示微薄的力量，来报恩于先人；向下希望留名声于史册，传布我的姓名于天下而使生我的父母不惭愧。每每读到曹丕的观点：“日月在天上消逝，形体相貌在人间衰亡，忽然与万物化而为一。”以及陶侃的论述：“沉溺游乐，饮酒无度，活着的时候无益于当时，死了以后不能留名于后世，这是自暴自弃啊。”感念这些话，掩卷而悲，于是把一天作两天用，勤奋学习。又加上受雇于人的馀暇时间，还有富馀的空闲时间，由于我粗野的本性，原本就缺乏知心的朋友，（因此得以）鸡叫时就随着黑影披衣起床，蜡烛烧完了就带着书卷睡觉。衣上落满了虱子，虽多却不嫌；浮尘凝集于冠，每日都有一寸厚。不是门外有名刺递入，巷侧有车辆经过，不知自己处在京邑之内，住的地方界于公卿之间呀。
人的智慧和力量有限，当今的所谓名士，有的人对富贵权势用尽心思，有的人为求取功名而操劳心志，富贵高名（操纵于别人之手的东西）还没有得到，自己的身体精力就已经衰竭了。又有人放纵个人的情感爱好于棋类游戏的乐趣之中，消磨生命于花鸟的钻研之中，劳苦相同，岁月也都荒废了。像这样都是浮华不实的人的过失啊。我有时想，假使扬雄改变研究经学而来讨好世俗的人，未必可以胜过汉朝朝廷的那些人，将失去深沉的思考；假如韦昭放弃自己著史的举处而去下棋，未必能成为吴国的头等人才，反而连自已多年积累的学问也会失掉。这两个人，把心思放在他们的特长上，抛弃他们所不擅长的东西，（这）是值得人羡慕的啊！每每以此来宽慰自己，也只敢告诉阁下了。

注释

孙季逑：孙星衍，字季逑，江苏阳湖人，与洪亮吉同乡，清代著名学者，著有《芳茂山人文集》。
用力：用功。
何似：怎么样。
造述：著述。
握管：拿笔。
县：同“悬”，挂念。
此人：指孙季逑。
“虽才分素定，亦契慕有独至也！”句：虽然你我才能天分不同，然而意志投合互相羡慕超过了一般人。
搔首弄姿：装模作样卖弄姿态。《后汉书·李固传》：“固独胡粉饰貌，搔头弄姿。”
顾影促步：边走边回顾自己的影子，自我欣赏。
研精蓄神：聚精会神。
差长：大一些。作者比孙季逑大七岁。
坐此：因为这个缘故。
不逮（dài）：不及。
犬马之齿：指年龄。马以牙齿计算年龄。
强仕：《礼记·曲礼》：“四十日强仕。”
冀：希望。
尺寸之效：微薄的力量。
庶几：希望。
垂竹帛之声：留名声于史册。竹帛，书写用的竹简、布帛，此指史册。
生我：生我之人，指父母。
子桓：曹丕，字子桓。
“日月逝于上，体貌衰于下，忽然与万物迁化。”句：引自曹丕《典论·论文》。
与万物迁化：与万物化而为一，即死去。古人谓死为“物化”。
长沙：指晋人陶侃，曾封为长沙郡公。
“佚游荒醉，生无益于时，死无闻于后，是自弃也。”句：引自《晋书·陶侃传》。
佚游荒醉：沉溺游乐，饮酒无度。
并日而学：把两天功课合并为一天学完。
佣力之暇：受雇于人的馀暇时间。
馀晷（guǐ）：空闲的时间。晷，日影，此指时间。
疏野之质：粗野的本性。
知交：知心朋友。
胶胶：鸡叫声。《诗经·郑风·风雨》：“风雨潇潇，鸡鸣胶胶。”
烛就跋：蜡烛燃烧完了。跋，烛心。《礼记·曲礼》：“烛不见跋。”
素册：书卷。
入刺：指来客人。刺，名片。
县心于贵势：心里总想着富贵权势。县，通“悬”。
役志于高名：志向总奔着高贵名声。
“在人者款来，在已者已失。”句：言富贵名声还没有得到，自己就心衰力竭了。在人者，指富贵名声；在己者，指个人身体精力。
放情：放纵个人情感爱好。
博奕：棋类游戏。
毕命：用尽毕生精力。
劳瘁：劳苦。瘁，病。
扬子云：扬雄，字子云，西汉著名哲学家、辞赋家、善为文章，但口吃不能剧谈。
汉廷诸人：汉代朝廷的那些人，指东方朔等善于词令的弄臣。
“使扬子云移研经之术以媚世，未必胜汉廷诸人。”句：假如扬雄去改变研究经典的本事而去投合世俗爱好，未必能赶上汉代朝廷的那些人。
韦宏嗣：韦曜，字宏嗣，三国时吴国史学家，著《吴书》。
“韦宏嗣舍著史之长以事棋，未必充吴国上选”句：言韦宏嗣放弃写作历史的特长去下棋，未必能成为吴国的头等人才。
渐渍之效：逐渐浸润的作用。

《与孙季逑书》是乾隆四十五年（公元1780年）作者在京师参加顺天乡试时，写给孙星衍的一封信。信中着重谈了两个问题：如何珍惜时间，刻苦攻读，传名于世；如何扬己之长，避己之短，取得成就。对日月交替，时间易逝，历来存在两种态度，一种是感到人生短暂，应该及时行乐，所谓“昼短苦夜长，合不秉烛游”，醉生梦死，吃喝玩乐。一种是逝者如斯，时不我待，发愤用功，创立一番事业。所谓“老冉冉其将至兮，恐修名之不立”，含辛茹苦，建功立业。洪亮吉继承了古人正确对待时间易逝的积极精神，并日而学，发愤忘食，这是很积极的。但他的出发点是追求个人名利，他不修边幅，不讲卫生，把“衣上落虱”、“凝尘浮寇”，也当作刻苦来夸耀，则是不足取的。
人的智力有限，懂得扬长避短，发挥优势，对于取得成就十分重要。洪亮吉既反对“县心贵势，役志高名”，把精力用在官场上钻营上；又反对放情博奕，毕命花鸟，把大好时光浪费在吃喝玩乐上。他以扬雄、韦曜为例，说明“专其所独至，弃其所不能”，就一定会取得成功。
洪亮吉是清代著名骈文家，这封信寓骈于散，参差错落，熔抒情、言志、论理于一炉，酣畅淋离，是一篇佳作。