战国策 · 赵威后问齐使

译文

齐国国王派遣使者去问候赵威后，书信还没有启封，威后就问使者说：“今年的年成好吗？老百姓好吗？齐王好吗？”使者不高兴，说：“下臣奉齐王的使命，出使到威后这里来，现在您不问齐王，反而先问年成和百姓，岂不是把贱的放在前面，把尊贵的放在后面吗？”威后说：“不是这样。假如没有收成，哪里有百姓？假如没有百姓，哪里有国君？因而有所问，能不问根本而问末节的吗？”
威后进而又问他说：“齐国有个处士叫钟离子，平安无事吗？这个人做人呀，有粮食的人给吃，没粮食的人也给吃；有衣服的人给穿，没有衣服的人也给穿。这是帮助国君抚养老百姓的人呀，为什么到今天不让他在位成就功业？叶阳子平安无事吗？这个人做人呀，怜悯那些无妻无夫的人，顾念抚恤那些无父无子的人，救济那些困苦贫穷的人，补助那些缺衣少食的人，这是帮助国君养育百姓的人，为什么到今天不让他在位成就功业？北宫氏的女儿婴儿子平安无事吗？她摘掉耳环等装饰品，到老不嫁，来奉养父母。这是带领百姓尽孝心的人，为什么到今天还不让她上朝呢？这两个处士没有成就功业，一个孝女也不上朝，靠什么来统治齐国，做百姓的父母呢？於陵的那个子仲还在吗？这个人做人呀，对上不向国君称臣，对下不治理他的家，也不愿同诸侯交往，这是带领百姓无所作为的人，为什么到今天还不杀掉呢？

注释

齐王：战国时齐王建，齐襄王之子。赵威后：战国时赵惠文王妻。惠文王死，其子孝成王立，因年幼由威后执政。
发：启封。
岁亦无恙耶：收成还好吧？岁，收成。亦，语助词，无义。无恙，无忧，犹言“平安无事”。
说：通“悦”。
奉使使威后：奉使命出使到威后这里来。
苟：假如。
处士：有才能、有道德而隐居不仕的人。钟离子：齐国处士。钟离，复姓。子，古时对男子的尊称。
食（sì）：拿食物给人吃。
衣（yì）：拿衣服给人穿。
不业：不是他做官以成就工业。
叶（shè）阳子：齐国处士，叶阳，复姓。
鳏（guān）：老而无妻。
恤：抚恤。独，老而无子。
振：通“赈”，救济。
息：繁育。
16：、北宫之女婴儿子：北宫氏的女子婴儿子。北宫，复姓。婴儿子是人名。
彻：通“撤”，除去。环：指耳环、臂环一类的饰物。瑱：一种玉制的耳饰。
是皆率民而出于孝情者也：这些都是带领百姓行孝的行为。
不朝：不使她上朝。古时夫人受封而有封号者为“命妇”，命妇即可入朝。此句意即，为什么至今不封婴儿子为命妇，使她得以上朝见君呢？
子万名：以万名为子女，犹言“为民父母”。
于（wū）陵子仲：齐国的隐士。於陵：齐邑名，故城在今山东省长山县西南。
索：求。

《赵威后问齐使》出自《战国策·齐策》，赵威后即赵太后，惠文王之妻。她虽然年事已高，但对国家政治的清明有着最朴素的理解，她仅仅从国家对个别人才的褒贬任用上就指出了齐王治国政策弊端，虽然简单但却很有道理。本文通过赵威后的连续七问，都是围绕一个“民”字，表现了这位女政治家治国应该以民为本的思想，这是春秋战国时期的一种进步思想。

清金圣叹《天下才子必读书》卷四：章法越整齐、越参差；越参差，越整齐；真可谓奇绝之文！
清林云铭《古文析义》卷五：篇中直问到底，意庄而词甚婉，读之，惟见威后灵心慧舌满纸飞动而已。
清吴楚材、吴调侯《古文观止》卷四：通篇以民为主，直问到底，而文法各变，全于用虚字处著神。问固奇，而心亦热。末一问，胆识尤自过人。
清余诚《重订古文释义新编》卷三：益民为邦本，必得休养生息，趋于善而勿流为无用。王万可以无恙，然则威后之重民，非不以重王耶！至行文之妙，纯是一片灵机缭绕，飞舞团结而成，故笔调之参差，局阵之严整，气韵之萧疏，丰神之超逸，迥异寻常，其殆入化境矣。
清高嵣《国策钞》卷上：民为治本，岁关民，君恃民。此前三问意也。后四问，皆有关于民事者，故连及之，晋人假清疏以长傲。其弊中于伪儒，於陵一问，其识尤远。通篇俱叙问词，共七问，凡三法。错落疏古，自成局段。俞桐川云：亦英雄，亦道学，亦风流。
清唐德宜《古文翼》卷三：前一问深得民惟邦本意，后一问深得为政在人意。不料战国时母后有如许大学问。