孟子 · 第九卷 · 万章上 · 第五节

译文

万章说：“通过行为和政事显示给他，是怎样的？”
孟子说：“天子能把人推荐给天，却不能让天给他天下；诸侯能把人推荐给天子，却不能让天子给他诸侯之位；大夫能把人推荐给诸侯，却不能让诸侯给他大夫之位。从前尧把舜推荐给天而天接受了他，把舜显示给老百姓而老百姓接受了他，所以说，天不说话，只通过行为和政事显示给他罢了。”
“请问把舜推荐给天而天接受了他，把舜展现给老百姓而老百姓接受了他，是怎样的？”
孟子说：“让他主持祭祀而百神享用，这是天接受了他，让他主持政事而政事有条不紊，老百姓满意他，这是老百姓接受了他。天下是天给他的，是老百姓给他的，所以说：天子不能把天下给人。舜辅佐尧二十八年，这不是他一个人所能决定的，是天意。尧死后，三年的服丧期限也结束时，舜避开尧的儿子，到南河的南边去。天下诸侯来朝见的，不到尧的儿子那里而到舜那里；打官司的，不到尧的儿子那里而到舜那里；歌颂的，不歌颂尧的儿子而歌颂舜，所以说是天意。这样他才回到中国，继承了天子的职位。如果是当初就住到尧的宫室里，逼迫尧的儿子，那是篡夺，不是天给他。《太誓》说：‘天的看法来自于用我们老百姓的眼睛，天的听闻来自于用我们老百姓的耳朵。’说的就是这个意思。”

注释

谆谆然：诚挚地，教导不倦的样子。
暴（pù）：显示，公布。
行：指个人的行为。事：指政事。
南河：即黄河，因在尧时都城的南面，故称。
朝觐（cháo jìn）:臣子晋见君主。
《太誓》：《尚书》篇名。
万章说：“尧把天下给了舜，有这事吗？”
孟子说：“没有。天子不能把天下给人。”
“那么舜享有天下，是谁给他的？”
孟子说：“天给他的。”
“天给他，是反复叮咛命令他的吗？”
孟子说：“不。天不说话，只通过行为和政事显示给他罢了。”