书吴道子画后

译文

有智慧的人创造事物，有能力的人来叙述，这不是一个人能够独立完成的。士人攻读诗书，匠人学习技艺，从夏、商、周三代，一直到汉朝、唐朝，一套体系都很完备了。因此作诗有了杜甫，写文章出现了韩愈，书法有了颜真卿，而作画则当推吴道子，虽然从古至今有许多审美的不同，但能够超过他们的几乎没有。吴道子画人物，好似看着灯烛能描绘出影子，笔锋往来自如，笔势不拘一格，横竖笔画互相增减补充，这是得到了自然之法啊。他的画作传神逼真，在传统的画法中不乏新意，豪放的风格里不乏细腻，手法娴熟，可以称得上是游刃有馀，古今只有他可以当此殊荣。我对于其他人的画作，不能肯定其作者的名字，但对于吴道子的画，一看就知道真伪。可惜存世的赝品太多，像史全叔收藏的这幅真品，我这辈子也不过见过一两次。元丰八年十一月七日写。

注释

智：智慧。
能：有能力的人。
三代：指夏、商、周三个朝代。
备：完备。
杜子美：杜甫，字子美，唐代诗人。
韩退之：韩愈，字退之，唐代杰出文学家。
颜鲁公：颜真卿，字清臣，封鲁国公，世称颜鲁公，唐代著名书法家。
毕：完。
见：通“现”出现。
运斤成风：语出《庄子·徐无鬼》：“郢人垩慢其鼻端，若蝇翼，使匠石斫之。匠石运斤成风，听而斫之，尽垩而鼻不伤，郢人立不失容。”这里用以比喻吴道子手法纯熟。