祭鳄鱼文

译文

某年某月某日，潮州刺史韩愈派遣部下军事衙推秦济，把羊一头、猪一头，投入恶溪的潭水中，送给鳄鱼吃，同时又警告它：古时候的帝王拥有天下后，放火焚烧山岭和泽地的草木，用绳索去网捉、用利刃去刺杀，以除灭虫、蛇等那些给人民带来危害的可恶动物，并把它们驱逐到四海之外去。到了后世，帝王的德行威望不够，不能统治远方，于是，长江、汉水之间的大片土地只得放弃给东南各族；更何况潮州地处五岭和南海之间，离京城有万里之遥呢！鳄鱼之所以潜伏、生息在此地，也就很自然了。
当今天子继承了大唐帝位，神明圣伟，仁慈英武，四海之外，天地四方之内，都在他的安抚统辖之下；更何况潮州是大禹足迹所到过的地方，是古代扬州的地域，是刺史、县令治理的地区，又是交纳贡品、赋税以供应皇上祭天地、祭祖宗、祭神灵的地方呢？鳄鱼，你是不可以同刺史一起生活在这块土地上的。
刺史受天子之命，镇守这块土地，治理这里的民众，而鳄鱼竟敢不安分守己地呆在溪潭水中，却占据一方吞食民众的牲畜、熊、猪、鹿、獐、来养肥自己的身体、繁衍自己的后代；又胆敢与刺史抗衡，争当统领一方的英雄；刺史虽然软弱无能，又怎么肯向鳄鱼低头屈服，胆怯害怕，给治理百姓的官吏丢脸，并在此地苟且偷安呢！而且刺史是奉天子的命令来这里当官的，他势必不得不与鳄鱼争辩明白。
鳄鱼如果能够知道，你就听刺史我说：潮州这地方，大海在它的南面，大至鲸、鹏，小至虾、蟹，没有不在大海里归宿藏身，生活取食的，鳄鱼早上从潮州出发，晚上就能到达大海。现在，刺史与鳄鱼约定：至多三天，务必率领那批丑类南迁到大海去，以躲避天子任命的地方官；三天办不到，就放宽到五天；五天办不到，就放宽到七天；七天还办不到，这就表明最终不肯迁移了。这就是不把刺史放在眼里，不肯听他的话；不然的话，就是鳄鱼愚蠢顽固，虽然刺史已经有言在先，但还是听不进，不理解。凡对天子任命的官吏傲慢无礼，不听他的话，不肯迁移躲避，以及愚蠢顽固而又残害民众的牲畜，都应该处死。刺史就要挑选有才幹有技能的官吏和民众，操起强硬的弓弩，安上有毒的箭镞，来同鳄鱼作战，一定要把鳄鱼全部杀尽才肯罢手。你们可不要后悔啊！

注释

祭鳄鱼文：亦作《鳄鱼文》。林云铭《韩文起》：“文中只用‘告’字，并无‘祭’字。故李汉编入杂著，不列祭文卷内。后人不知此意，把题目硬添一‘祭’字。今依李本为确。”
维：句首语气词，一义为“在”。
潮州：州名，治所唐时海阳县（今广东潮州市），辖境约相当于今广东省潮州、汕头、揭阳和梅州、汕尾市一部分地区。
刺史：州的行政长官。
军事衙推：州刺史的属官。衙推，府属掌管狱讼的官名。
秦济：衙推的姓名。
恶溪：在潮安境内，又名鳄溪、意溪，韩江经此，合流而南。
食：吃，食用。
列：同“烈”。
罔：同“网”。
擉（chuò）：刺。
蛮：古时对南方少数民族的贬称。
夷：古时对东方少数民族的贬称。
楚、越：泛指东南方偏远地区。
岭海：岭，即越城、都宠、萌渚、骑田、大庾等五岭，地处今湘、赣、桂、粤边境。海，南海。
涵淹：潜伏。
卵育：生息。
今天子：指唐宪宗李纯。
慈武：仁爱勇武。
六合：天地四方。
禹迹：大禹，传说中古代部落联盟的领袖。曾奉舜之命治理洪水，足迹遍于九州。故称九州大地为“禹迹”、“禹域”。
揜（yǎn）：同“掩”。
扬州：传说大禹治水以后，把天下划为九州，扬州即其一，据《尚书·禹贡》：“淮，海惟扬州。”《尔雅·释地》：“江南曰扬州。”潮州古属扬州地域。
睅（hàn）然：瞪起眼睛，很凶狠的样子。睅，目大而突出。
亢拒：抗拒。古代抗、亢相通。
长（zhǎng）：用作动词。
驽弱：平庸软弱。
低首下心：形容屈服顺从。低首，低头不敢仰视；下心，屈服于人。
伈（xǐn）伈：恐惧貌。
睍（xiàn）睍：眯起眼睛看，喻胆怯。
鲸鹏：鲸鱼与大鹏鸟。鹏，传说中的巨鸟，由鲲变化而成，也能在水中生活。见《庄子·逍遥游》。
丑类：指鳄鱼。
冥顽不灵：愚钝无知顽固不化。冥顽，愚昧无知。
材技吏民：有才能有技艺的官吏和百姓。
从事：谓战斗。指对鳄鱼的惩罚。

《祭鳄鱼文》是唐代文学家韩愈创作的一篇散文。因鳄鱼为害，作此文劝戒鳄鱼搬迁，实则鞭笞当时祸国殃民的藩镇大帅，贪官污吏。这篇文章文意虽是为民除害，但仍是一篇条达、顿挫，宽紧相济，气雄势深的文章。

王安石《送潮州吕使君》：不必移鳄鱼，诡怪以疑民。
茅坤《唐宋八大家文钞·卷十六》：词严义正，看之便足动鬼神。
郭正域《韩文杜律·韩文》：韩公前身当从神道中来，其精神通鬼神而走风雷。
储欣《唐宋十大家全集录·昌黎全集录》：《周书·大语》之遗。羊豕以食之，礼也；导之归海，仁也；不听则强弓毒矢随其后，义也。享其礼，感其仁，畏其义，安得不服！
吴楚材、吴调侯《古文观止·卷八》：全篇只是不许鳄鱼杂处此土，处处提出“天子”二字、“刺史”二字压服它，如问罪之师，正正堂堂之阵，能令反侧子心寒胆栗。
蔡世远《古文雅正·卷八》：公至末年，道气益壮厉，文益雄搜，读此可见。公守潮州，潮人思仰之甚，故凡山水皆以公姓为号。此以见振古人物，小用之则小效，诚心实政，自足感人。山水易名，流风百世，伟哉！
过珙《古文评注·卷七》：全在提“天子”二字压倒在前，然后转入刺史，正面处处明是奉天讨罪，何等义正词严。中幅劝勉一番，令其从容悔过。鳄虽冥顽，不得不倪首远退矣。然非平日实有一片忠爱心肠，可以通诸天地鬼神，虽有此篇妙文，未必感格乃尔。
浦起龙《古文眉诠·卷五十一》：此传檄之体，架格略如《周语》晋文请隧篇，而纵处辞约，擒处辞峻。革异类者，令贵肃之。
林纾《韩柳文研究法·昌黎文研究法》：向与及门高生论《鳄鱼文》，最有工夫在能用两“况”字。“况潮岭海之间，去京师万里哉！”是为终鱼出脱，归罪后王之弃地，故不管鳄鱼之涵淹卵育。“况禹遗迹所掩扬州之近地”，以牛女分野，潮阳亦属扬州。且天子有命，刺史有责，其势万不足以容终鱼。两“况”字一纵一收，却用得十分有力。篇中凡五提“天子之命”，颇极郑重。然在当时读之，自见其忠；自后人观之，不免有呆气。试问鳄鱼一无知嗜杀之介虫，岂知文章？又岂知有天子之命？且鳄非海中之物，半陆半水，在斐州恒居苇阳之间，断无能驱入海之理。后此陈文惠通利潮州，鸣鼓戮鲜于市，且为文告之，欧公至引之于神道碑中，尤堪捧腹。吾乡某先达，恶白鹭晚噪其庭树，且日遗矢污人，因陈橄树间，驱之令去，而晚噪遗失如故。天下以文章喻庶物，难哉！
曾国藩：文气似司马相如《谕巴蜀檄》，但彼以雄深胜，此以矫健胜。