维摩诘经 · 方便品第二

译文

那时候，毗耶离城中有位德韶年高的长者，名叫维摩诘。从无量多的过去以来，他供养过无数诸佛如来。培植了自己成佛的深厚善根。他已经获得见法无生，心智寂灭的无生法忍；若与他人论议，雄辩无滞，了无障碍；他具有六种神通，游化三界往来自在。维摩诘又有提纲挈领，从总体上把握一切诸法、一切修行法门的总持功夫；他得了佛菩萨才有的四种无所畏能力；降月昭道及世间的烦恼、怨敌；深谙佛法，尤其善于智慧度人，通达因时因地因人教化众生的方便途径；他完成了以悲心度世的大愿；明了一切众生的心意所求，宿命所归，又能区分众生各各不同的领悟佛法的能力、机缘；他很久以来即精勤地用心于佛道，内心早就纯诚透明，坚定不移地遵循大乘，任何言行都有周密的思量；任何举止都符合佛如来的威仪。他的心如同大海，不溢不损，渊深莫测，又无所不能容纳。维摩诘的德行，诸佛如来也加赞叹，佛弟子、帝释天诸梵王、诸世间君主也都备加守嗷。只是为了救度世人，实行善巧方便，维摩诘才居住在毗耶离城中。他的财产无尽，经常资助城中贫民；他的戒行清净，足以为人典范，使不敢毁禁；他以忍辱的精神支配自身，令世人知道杜绝嗔恚；他不断精进，、追求完善，使世人耻于懈怠，努力从善；他修持禅定，一心归寂，从而摄化心猿意马，浮躁不定的众生；他以定发慧，摄化无明愚痴的世人；虽然他的身份只是白衣居土，但却用力奉持出家沙门的清净戒律；虽然他居家生活却没有对三界的执著；虽然他有妻有子，仍修清净梵心不断；虽然也有众多家眷却领受着远离他们的喜乐；身上服饰虽然美好，但尤其享有善德带来的吉端相好；虽然也如常人—般饮食，却唯有习禅的喜悦才为他品味; 他的一言—行，以至游戏玩乐，如下棋赌博之类。都在行教化度人；虽接纳外道异端，但不损伤他的正确信仰；虽研习世间诸学术但他唯于佛法感受法乐；一切众生无不对他表示恭敬，无不同意他最应接受供养。
维摩诘执持正法，也教化了毗耶离国的老老少少。他象常人一样地行谋生之道，企望积财，可是却没有因赚了钱而沾沾自喜；他虽然也在城中游乐，却能时时事事有益于众生；他参与政治、司法诸事以救护世人为已任；在讲论研讨不同见解的地方，他以大乘佛法教导世人；在学堂学馆，他教给学童们基础的入门知识；那怕进入妓院青楼他也是为了显示色欲的罪过；每当进入闹市酒馆，他便劝人戒酒立志；年长而贤德的人以他为领袖，听他宣说殊胜的法理；若在未出家的居士当中，居士们以他为尊长，他便劝他们断除贪著；若在武士刹帝利当中他则教导他们以忍辱；若在婆罗门当中，婆罗门也以他为尊长，他则告诫他们不要自恃有学问有智慧而生出骄慢之心；若在国内的诸大臣中间他便有首辅的威信，他教导大臣们要奉守正法；若在宫中诸王子中间，他便是王子们的老师，他教导他们应尽忠尽孝；若在内宫侍从中间，他便是从们的尊长，教导宫娥采女遵守王法和人伦之理；若在平民百中，“他又是百姓的尊长，他教导他们以行善兴福的努力；若在诸梵天中，他成为诸梵天的长上，他教导他们不要止步于初始的定慧成果，授于他们佛的胜慧；若在帝释天中，帝释天也以他为尊长，他教导他们不要贪爱；示现给他们无常的缘尽而空的佛法；若在护法四天王中，他同样也是尊长，因为世间众生皆得他的护佑。
就是这位具无量功德的维摩诘长者，以无量的方便之法，给众生以种种利益。而为了教化三乘众生，他假现身患疾病。由于他生病的缘故，毗耶离国中，从国王以下，包括诸大臣，诸贤德长者、诸白衣居士以及诸婆罗门长者，更兼诸王子以及所统下属官员等等，人数成千上万，纷纷前往探视病情。趁他们前来给自己问疾，维摩诘便不失时机地向他们宣说正法：“诸仁者啊，我们的身体处于无常幻灭之中‘我们的身体无强、无力、无坚，是很快就要朽坏的东西；是靠不住的东西；是痛苦、烦恼和疾病的渊薮。诸仁者啊，象这样的身体，明智的人不会依赖它。这身体如水中泡沫，不可以捉摸；如空中的气泡，不能够久住；这身体如沙漠中的蜃影，因为渴爱所生的幻觉，这身体如同芭蕉树蕉，叶层层裹卷，其中空无，决无坚挺可言；这身体全如魔术师的幻人，因为无明颠倒才有此错觉；这身体如梦境所现；起于分别意识虚妄见解；这身体如同影象追随事物，是往昔造业留下的势力显现；这身体如声音一样短暂，条件辐凑而有响，时过境迁则消灭；这身体如天际浮云，转眼间消失得千干净净；这身体有如闪电，连刹那之念的时间也无从保持；这身体全无主宰，如远古往昔的土地；哪有主人？这身体并无自我之相，如同薪尽火灭，离薪哪有火？这身体无长寿可言，如同积气飘动而生风，气散则风止；这身体并非人我，如水无定形，而人无固定特征；这身体并非实在，它曳是地水风火四大元素的寄寓之处而已；这身体原来空无，既非自我也非自我所属；这身体死寂无知，如伺草木瓦石；这身体并无主动性，如风刮树叶满地乱转；这身体肮脏、恶秽满盈其中；这身体虚伪不实，那怕靠沐浴衣食，也保不住它终归不会消磨殆尽；这身体为灾难的汇集处，时时刻刻有诸般病痛苦恼它；这身体如丘墟枯井，落入井中的人下有毒龙觊觎，傍有五蛇加害；这身体飘浮不定，终归落入死灭之途；这身体所成的四大，是四条毒蛇；这身体所成的五蕴，是五个仇怨强盗；这身体的六入感官；如同荒芜的废墟，诸蕴处界如同砖石瓦砾。
“诸仁者啊，这身体应当厌恶抛弃。我们所乐于追求的，应当是佛世尊的法身。为什么呢？佛身即是一切诸法的本质之身。这法身由集累无量功德与智慧所生；此法身由戒定慧三学、由解脱生死、由解脱知见而生；由修习四种无量心慈悲喜舍而生；从修习六度，亦即布施、持戒、忍辱谦和、勤行精进、四种禅定、八种解脱；三种三昧、多闻智慧等等而生。这法身由能行方便善巧而生;由六种神通而生；由天眼明、宿命明；漏尽明这三者而生；由遵循三十七道晶修习而生；由止观修持而生；由修习所得的功德成就，亦即十力、四无所畏、十八不共法等而生；从断除一切不善之法、聚集一切善法而生；从依据真际实在而生；从努力不懈而不放纵自己而生；总而言之，从无量数的以上所说善法，才能生出如来法身。
“诸仁者啊！任何想得如来不朽无染清净法身，断除一切众生生死病患的人，都应当立下菩萨誓愿，求阿耨多罗三藐三菩提心。”
长者维摩诘就这样，向所有前来探望他病情的众生宣说了以上法义，使得数千人都发阿耨多罗三藐三菩提心，愿求无上正等正觉。